强引用、软引用、弱引用、虚引用有什么区别？各自用在哪里？

结论先行：四种引用按“被回收的难易程度”从难到易排列：强 > 软 > 弱 > 虚。强引用只要可达就不回收；软引用在内存不足、即将 OOM 前被回收，适合做缓存；弱引用在下一次 GC 就会被回收，适合“可有可无”的关联；虚引用拿不到对象本体，只用于对象被回收时收到通知，常配合 ReferenceQueue 做堆外资源清理。

四种引用对比表

引用类型	回收时机	能否取到对象	典型用途
强引用	可达即不回收	能	new 出来的普通对象
软引用 SoftReference	内存不足时（OOM 前）	能	图片/大对象缓存
弱引用 WeakReference	下一次 GC	能	ThreadLocal 的 key、WeakHashMap
虚引用 PhantomReference	回收后通知（对象已不可见）	不能	堆外内存、文件句柄的回收钩子

示例代码

Object obj = new Object();
WeakReference<Object> wr = new WeakReference<>(obj);
System.gc();                       // 触发 GC 后，wr.get() 大多为 null

// 软引用：内存充足时仍能取到对象，作为缓存候选
SoftReference<byte[]> sr = new SoftReference<>(new byte[1024 * 1024]);

与 ThreadLocal / 缓存的关联

• ThreadLocalMap 的 Entry key 是弱引用：key 没了，value 仍可能被 Thread 这条强引用链持有，所以用完必须 remove()；
• 做缓存时应选“软/弱引用 + 容量上限 + 过期时间”的组合，而不是用静态 Map 强引用所有对象。

选型小结

一句话：软引用给“可省则省的缓存”，弱引用给“可随时丢弃的关联”，虚引用给“回收通知”。

• 图片/大对象缓存 → SoftReference，内存不足自动让路；
• 缓存键与外部对象弱关联 → WeakHashMap、WeakReference；
• 堆外内存与文件句柄回收 → PhantomReference + ReferenceQueue；
• 普通业务对象保持强引用即可，不必刻意改用弱引用。

配合 ReferenceQueue 的写法

ReferenceQueue<Object> queue = new ReferenceQueue<>();
WeakReference<Object> wr = new WeakReference<>(obj, queue);
// 之后可轮询 queue.remove()，在对象被回收后做清理动作

常见追问 / 记忆点

• 追问：WeakHashMap 的 key 为什么设计成弱引用？答：key 失去强引用后自动被清出，避免 Map 长期霸占 key 对象造成泄漏。
• 追问：弱引用和虚引用都配合 ReferenceQueue，区别在哪？答：弱引用队列是“对象即将回收”的通知；虚引用是对象已回收后给清理钩子用的。
• 记忆点：口诀“强软弱虚，回收由难到易”；软引用救缓存、弱引用防泄漏、虚引用管通知。